Nằm trong con hẻm 374/51 đường Lê Hồng Phong, quận 10, chợ Lê Hồng Phong còn được người dân Sài Gòn gọi với cái tên thân mật là “chợ Campuchia”, “chợ Miên” hay “chợ Nam Vang”. Bởi nơi đây đa phần là người Việt gốc Campuchia tập trung sinh sống và buôn bán.
Khu chợ này đã xuất hiện từ mấy chục năm về trước, đi theo sự biến động của người Campuchia di cư sang Việt Nam cùng với sự hồi hương của những Việt kiều đã từng sinh sống và làm ăn ở xứ chùa Tháp. Cộng đồng người Campuchia trong chợ rất đa dạng, họ có thể là người Campuchia chính gốc sinh sống ở Việt Nam lâu năm nên xem đây là quê hương thứ hai, lấy chồng, lấy vợ là người Việt. Có những người là thế hệ thứ hai, là con lai và có một bộ phận người Việt kiều Campuchia hồi hương.
Khu chợ này bày bán rất nhiều đặc sản đến từ Campuchia, tất cả các sản phẩm từ quần áo, giày dép, trang sức, thực phẩm,… đều được nhập khẩu từ Campuchia nhằm phục vụ cho những người bản xứ và những người dân yêu thích văn hóa, ẩm thực Campuchia. Tất cả những thứ của Campuchia bạn có thể dễ dàng tìm thấy ở đây, vì thế chỉ cần dạo quanh một vòng khu chợ Campuchia này, cảm giác chẳng khác gì đang du lịch ở xứ sở chùa tháp giữa lòng Sài Gòn.
Đã đến với chợ Campuchia, không thể không nhắc đến những món ăn đặc sản độc đáo nơi đây. Đó là món chè Campuchia, món xôi xiêm, bún cá num bò chóc, đặc sản cá khô Biển Hồ,…
1. Bún cá num bò chóc
Ghé đến đây chắc chắn phải thưởng thức món bún cá num bò chóc của quán bà Tư Xê. Quán bún này đã có mặt tại đây trước những năm 1975, quán lúc nào cũng đông đúc khách. Bún num bò chóc là tên gọi của loại bún cá nổi tiếng của xứ sở chùa tháp. Tô bún đặc trưng với màu vàng tươi của nghệ, điểm xuyến màu xanh của đậu đũa, màu tím của bông súng non, thêm màu vàng xanh của những bông điên điển làm nổi bật lên những lát cá lóc trắng phau tươi ngon cùng mùi thơm của nước lèo làm thực khách không thể cưỡng lại được mà muốn thưởng thức ngay. Tất cả những nguyên liệu để làm nên món bún này đều nhập khẩu từ Campuchia và chủ quán cũng là người Campuchia nên hương vị đặc trưng không thể lẫn đi đâu được.
2. Lạ miệng với những món chè Campuchia
Chè bí chưng trứng gà
Trái bí ngô móc ruột và đổ hỗn hợp gồm: nước dừa, đường, sữa, trứng sau đó chưng cách thủy khoảng một giờ đồng hồ để khi nhân bên trong tỏa hương thơm ngào ngạt và trái bí chín là vừa. Một chén chè bí được cắt khéo léo sao cho vừa có bí vừa có nhân trong, đổ thêm một miếng nước cốt dừa và một ít đá bào nhỏ là ta được một chén chè bí thơm nồng.
Chè thốt nốt
Chè thốt nốt Campuchia được chế biến khác với chè thốt nốt của người Việt ở miền Tây. Chè được ăn kèm với nước cốt dừa và sầu riêng.
Chè hạt me
Được chế biến từ những hạt me già và cứng có màu nâu đen, khi nấu chín hạt sẽ dẻo và bùi. Trước khi nấu, hạt mẹ được rang lên, đập vỏ rồi ngâm nước, hạt me trở nên thơm và mềm không khác gì hạt đậu.
Chè xôi xiêm
Xôi xiêm là món ăn của người Thái Lan, được du nhập vào nước ta từ rất lâu. Tuy không phải món có xuất xứ từ Campuchia, nhưng lại được người dân Campuchia ở chợ Lê Hồng Phong yêu thích, mở nhiều quán hàng hút khách vô cùng.
Đây là món ăn mà bạn không nên bỏ qua khi đến đây. Xôi xiêm có vị dẻo mềm của nếp, vị béo thơm của nước cốt dừa, thoang thoảng nhẹ mùi lá dứa và không thể thiếu sầu riêng, tất cả hương vị hòa quyện với nhau càng làm cho món ăn trở nên thêm ngon.
Chè thập cẩm
Nếu bạn muốn ăn một lần được tất cả các loại chè thì nên kêu chè thập cẩm. Bát chè thập cẩm Campuchia hấp dẫn, bắt mắt với đủ sắc màu từ màu vàng của bánh trứng, màu xanh của sương sa, màu nâu của bí chưng, màu trắng của sữa tươi, nước cốt dừa… với đầy đủ hương vị thơm nồng, ngọt thanh, béo béo, bùi bùi,… sẽ làm cho thực khách khó có thể quên được.
Ngoài những món ăn trên, khu chợ này còn nổi tiếng với các món: bánh khọt để bằng khuôn đất sét, bánh lọt nấu bằng nước dừa, lá dứa, đường phèn, cháo đậu ăn với cá linh và rau muống luộc.
3. Cá khô Biển Hồ
Ở đây bày bán hàng trăm loại khô như khô rắn, khô nhái, khô ếch nhưng nổi tiếng nhất phải nói đến là cá khô Biển Hồ. Cá khô ở đây có rất nhiều chủng loại như khô cá sặc, cá lóc, cá trèn, cá tra,… miếng thịt rất dày mà lại ít xương, được chế biến theo bí quyết riêng của người Campuchia. Cá khô xé nhỏ làm gỏi ăn kèm với lá sầu đâu là món ăn lạ miệng nhưng thơm ngon rất được thực khách ưa chuộng.
Lặng lẽ tồn tại giữa lòng Sài Gòn qua nhiều thập kỷ, chợ Campuchia không những đem lại trải nghiệm thú vị về ẩm thực, văn hóa xứ chùa Tháp cho người dân nơi đây lẫn khách du lịch, mà còn là nét độc đáo riêng của mảnh đất Sài Thành. Góp phần tạo nên sự đa dạng văn hóa của thành phố Hồ Chí Minh.
Diễm Phúc biên tập
(Hình ảnh và nội dung được tham khảo từ Internet)
